Toen voormalig journalist Carol Loomis naar de microfoon stapte bij de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Warren Buffets bedrijf Berkshire Hathaway, stelde ze een vraag die was ingestuurd door de jongere generatie.
De ‘millennial’ (in de woorden van Loomis) wilde weten welke waarde Berkshire toevoegt aan de bedrijven waar het in investeert, en in het verlengde daarvan wat de meerwaarde is voor de aandeelhouders. Apple geeft de wereld iPhones, 3G Capital verbetert bedrijven, maar wat doet Berkshire?
“We voegen zeker geen waarde toe door hen op te bellen met de mededeling dat we een beter systeem hebben ontwikkeld”, zei Buffett. “Maar we geven de CEO wel 20 procent meer tijd door met analisten te praten, en te bellen en af te spreken met banken. Het komt er op neer dat we hun werkdruk verlichten zodat zij meer tijd hebben om na te denken over hoe ze hun bedrijf het beste kunnen runnen.”
Buffett verdedigde Berkshires ‘hands-off’-aanpak, en merkte op dat het bedrijf vaak werkt als een schild voor de markt, terwijl het ook ruimschoots kapitaal biedt aan de bedrijven waarin het een aandeel heeft.
“Onze afstandelijke houding heeft een erg positieve invloed op de bedrijven”, aldus Buffett.
Buffett en vicevoorzitter Charlie Munger beantwoordden nog veel meer vragen tijdens de aandeelhoudersvergadering. Volg onze berichtgeving van het evenement hier (Engelstalig).